Yulimar Rojas Este miércoles ganó el oro en triple salto, con récord Juegos Centroamericanos y del Caribe.
“Fue una noche hermosa aquí en El Salvador”, dijo el atleta envuelto en una bandera venezolana. “Siento que me he realizado, sigo manteniendo mis sueños en alto y dejo mi huella en cada lugar donde compito”.
El actual campeón olímpico y mundial, poseedor del récord mundial y actual líder del atletismo latinoamericano nunca ha ganado una medalla en el evento. La única experiencia previa de Rojas fue en 2014, en el estado mexicano de Veracruz, donde terminó cuarto.
“Fue en Jalapa”, dijo, refiriéndose a la capital del estado en el Golfo de México, donde se llevaron a cabo las pruebas de atletismo. “Recuerdo salir llorando de la competencia, llorando porque estaba decepcionado. No sé, era una niña y no entendía nada de la competencia… En ese momento tuve que fallar y sentí pena por mí, por mi país”.
Parece que sucedió hace siglos. Esta es la otra de Ulima y muy pronto completa la tarea pendiente.
Desde su primer intento, tomó una ventaja brutal con un salto de 15,16 m, lo que lo clasificó para la Copa del Mundo de este año en Budapest y los Juegos Olímpicos de 2024 en París.
“¡Sí, yo tampoco lo creo!” exclamó, refiriéndose a una hazaña que a él le parece una formalidad pero es la victoria de su vida para muchos atletas. Ya estamos en París, oficialmente.
La saltadora de Puerto La Cruz rompió el récord de 14,92 que impuso la colombiana Catherine Ibarguen como oriunda de Barranquilla hace cinco años.
Sin esforzarse demasiado o quizás buscando una marca alta, cometió falta en su segundo, tercer y cuarto intento. Eventualmente marcó 15.02 y tuvo que lograr otro salto nulo.
“Siempre estoy buscando algo más”, explica. “La verdad es que siento que me estoy recuperando, volviendo a encontrar mis sentimientos. Y estuvo bien, gané una medalla que me va a encantar y puse un récord centroamericano, que son dos cosas que no pude lograr”.
Plata y bronce permanecen en las arcas de Cuba, Leanis Pérez y Liadagmis Povia, quienes lograron distancias de 14,98 y 14,85 metros.
La búsqueda de medallas que faltaban en la vitrina fue una de las razones por las que los venezolanos decidieron asistir a San Salvador. El otro era iniciar el ciclo de competencias rumbo a la cita olímpica del próximo año en París, en un año atípico y lleno de actividad, donde intentará recuperar medallas de oro en los Juegos Panamericanos y los Campeonatos Mundiales de Atletismo. En su compromiso habitual. En la Liga Diamante.
Los objetivos preparatorios y competitivos se cumplieron con un dominio abrumador. De Rojas, que el pasado domingo ganó la Liga Iberdrola en Madrid, con la mejor marca mundial en lo que va de año, 14,96m.
“En unos días creo que estaré en Polonia, Grecia será mi cuarta competencia y mi segunda competencia en la Diamond League. A ver… esta nueva temporada apenas comienza”, dijo. “Va a ser larga. Quedan los Juegos Panamericanos, quedan los Mundiales de Budapest que es mi competencia base, quedan las finales de liga.
San Salvador parecía el punto de partida para mayores logros.
“Pero también fue una competencia importante para la preparación de este año y espero que hayan disfrutado mi actuación aquí en El Salvador, con una multitud tan agradable y ese gran estadio. Ha sido un espectáculo, fue un buen espectáculo ver el Estado del ‘Mágico’ González”, enfatizó.
Los proyectos futuros también incluirán la guía del ex campeón olímpico cubano de salto de longitud Iván Pedroso, quien respondió a una carta de Venezuela hace unos años y acordó entrenar a la joven en la ciudad española de Guadalajara.
Después de protagonizar ese momento mágico en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, Rojas ahora está invicta, cuando saltó 15,67 m, 17 cm superando el récord que ostentaba la ucraniana Inessa Kravets desde 1995. Al año siguiente, rompió esa marca para ganar su tercer título consecutivo en un campeonato mundial bajo techo con un tiempo de 15,74 en Belgrado.
“Es mi amigo, mi ‘pana’ (amigo), de la vida, del amor, de la lucha, del trabajo”, aseveró. “Él es el maestro de mi vida. Le agradezco todos los días por ver mi talento, por verme como persona, primero que nada por hacer más como atleta”.
Pedroso ganó el oro en salto de longitud en los Juegos Olímpicos de Sydney y es uno de los más grandes atletas latinoamericanos en la historia del atletismo. Rojas cree que puede alcanzarlo.
“Es una leyenda del deporte. Ahora es una leyenda como entrenador y bueno, para mí es una persona muy especial y creo que todavía queda mucho trabajo por hacer”, apuntó. “Tengo una meta que es superarlo, superar al maestro, para superarlo. Él lo sabe, lo sabe, lo sabe, y tiembla como diciendo: ‘Creo que es demasiado alto. Todo lo que he ganado me superará’.
