Hamás disparó miles de cohetes y envió decenas de combatientes a ciudades israelíes cercanas a la Franja de Gaza en un ataque sorpresa al amanecer del sábado, una importante festividad judía, que mató a decenas y conmocionó al país. Israel dijo que estaba en guerra con Hamás y lanzó ataques aéreos en Gaza, prometiendo pagar un “precio sin precedentes”.
Horas después de que comenzara la operación, combatientes de Hamás luchaban en varias ciudades israelíes. Al menos 70 personas murieron y cientos resultaron heridas en el peor ataque en Israel en años, dijo la agencia de rescate de Israel. Un número indeterminado de soldados y civiles israelíes fueron capturados y llevados a Gaza, confirmó un portavoz militar israelí.
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Al menos 198 personas murieron y unas 1.610 resultaron heridas en la acción de represalia israelí, según el Ministerio de Salud palestino en Gaza.
La fuerza, la complejidad y el momento del ataque conmocionaron a los israelíes, con imágenes de Hamás transportando soldados y civiles capturados a Gaza en motocicletas y lo que parecían ser vehículos militares israelíes. Vídeos en las redes sociales muestran a un soldado israelí muerto siendo arrastrado por las calles de Gaza y pisoteado por palestinos enojados que gritan “Dios es grande”.
Un portavoz militar israelí confirmó que Hamás ha tomado como rehenes a soldados y civiles israelíes en Gaza.
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El ataque amenazó con convertirse en un conflicto más amplio como los enfrentamientos anteriores entre Hamás e Israel, que provocaron muerte y destrucción generalizadas en la Franja de Gaza y días de lanzamiento de cohetes israelíes.
“Estamos en guerra”, dijo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un discurso televisado anunciando una movilización militar masiva. “No es una operación, ni un ‘ataque’, sino una guerra.”
“El enemigo pagará un precio sin precedentes”, dijo, añadiendo que Israel “responderá con un nivel de fuego que el enemigo nunca ha conocido”.
Por su parte, el jefe fugitivo del ala militar de Hamas, Mohammed Deif, dijo que el ataque fue una respuesta al asedio de Gaza, las incursiones israelíes en ciudades de Cisjordania durante el año pasado y la violencia en el lugar sagrado de al-Aqsa en Jerusalén. Los judíos llaman al Monte del Templo, a la invasión de los palestinos por colonos judíos y al crecimiento de los asentamientos. Dijo que el ataque de la mañana fue sólo el comienzo de la “Operación Tormenta Al-Aqsa”.
“Ya es suficiente”, dijo Deif, que no aparece en público, en un mensaje grabado, instando a los palestinos en Jerusalén oriental y el norte de Israel a unirse a la lucha. “Hoy el pueblo reivindicó su revolución”.
Horas más tarde, en una reunión con altos responsables de seguridad, Netanyahu dijo que la máxima prioridad era “limpiar la zona de infiltrados” y luego “cobrar un enorme precio al enemigo” y proteger otras zonas para que ningún otro grupo rebelde pudiera unirse. . guerra
El ataque mortal coincidió con Simjat Torá, un día típicamente festivo en el que los judíos completan el ciclo anual de lectura de su libro sagrado, la Torá, y reavivó dolorosos recuerdos de la Guerra de Yom Kippur de 1973, casi 50 años después. Entonces, los enemigos de Israel lanzaron un ataque sorpresa en el día más sagrado del calendario judío.
La comparación con uno de los momentos más dolorosos de la historia de Israel ha agudizado las críticas de Netanyahu y sus aliados de extrema derecha, que han abogado por acciones más agresivas contra la amenaza de Gaza. Los comentaristas políticos han criticado al gobierno por no poder anticipar un ataque sin precedentes de Hamás debido a su nivel de planificación y coordinación.
El ejército de Israel atacó objetivos en Gaza en respuesta a unos 2.500 cohetes que hacían sonar continuamente sirenas de ataque aéreo hasta lugares tan al norte como Tel Aviv y Jerusalén, a unos 80 kilómetros (50 millas) de distancia. Dijo que sus fuerzas estaban involucradas en tiroteos con rebeldes infiltrados de Hamas en al menos siete lugares. Añadió que los combatientes habían traspasado la valla fronteriza e incluso llegaron por vía aérea en parapente.
La televisión israelí transmitió imágenes de explosiones traspasando la valla fronteriza, seguidas de lo que parecían ser hombres armados palestinos entrando en territorio israelí en motocicletas. Al parecer, algunos rebeldes viajaban en camión.
No quedó claro de inmediato qué motivó la operación de Hamás, que probablemente requirió meses de preparación.
Pero el año pasado, el gobierno de extrema derecha de Israel aceleró la construcción de asentamientos en la ocupada Cisjordania, la violencia de los colonos desplazó a cientos de palestinos que vivían en la zona y aumentaron las tensiones en torno a los lugares sagrados. Para judíos y musulmanes en Jerusalén.
En un discurso televisado, el ministro de Defensa israelí, Yoav Galant, advirtió que la milicia había cometido “un grave error” y prometió que “el Estado de Israel ganará esta guerra”.
Los países occidentales han condenado la incursión de Hamás y han reiterado su apoyo a Israel, mientras que otros han pedido moderación a ambas partes.
“Estados Unidos condena inequívocamente los atroces ataques de los terroristas de Hamas contra civiles israelíes”, dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Adrienne Watson. “Apoyamos firmemente al gobierno y al pueblo de Israel y ofrecemos nuestras condolencias a los israelíes perdidos en este ataque”.
Arabia Saudita, que ha mantenido conversaciones con Washington para normalizar las relaciones con Israel, ha pedido moderación a ambas partes.
El ataque rebelde coincide con una división histórica en Israel sobre las reformas judiciales propuestas por el gobierno de Netanyahu. Las protestas masivas contra el plan sacaron a las calles a cientos de miles de personas y llevaron a cientos de reservistas a rechazar el servicio voluntario, una reacción que ha planteado dudas sobre la preparación y resistencia del ejército para el combate.
La operación marcó un gran logro -y una escalada- para Hamás y obligó a millones de israelíes a buscar refugio de los bombardeos y continuos disparos de los rebeldes. Pueblos y ciudades han quedado vaciados mientras el ejército cierra las carreteras hacia Gaza. Tanto los servicios de emergencia israelíes como el Ministerio de Salud palestino han pedido a la gente que done sangre.
“Entendemos que es un gran problema”, dijo a los periodistas un portavoz del ejército israelí, el teniente coronel Richard Hecht.
Hecht se negó a comentar cómo Hamás logró sorprender al ejército. “Esa es una buena pregunta”, añadió.
El líder exiliado de Hamas, Ismail Haniyeh, dijo que los combatientes palestinos estaban “comprometidos en este momento histórico en una operación heroica” para proteger la mezquita de al-Aqsa en Jerusalén y a miles de prisioneros palestinos retenidos por Israel.
Israel ha construido una enorme valla a lo largo de su frontera con el enclave palestino para evitar la infiltración. El muro es profundo y está equipado con cámaras, sensores de alta tecnología y tecnología de escucha.
Israel ha mantenido un bloqueo sobre la Franja desde que Hamás, un grupo rebelde islamista opuesto a Israel, tomó el control de la región en 2007. Desde entonces, los enemigos acérrimos han librado cuatro guerras. Además, ha habido numerosos enfrentamientos menores entre las tropas israelíes y Hamás y otros grupos más pequeños en la región.
El bloqueo, que restringe la entrada y salida de personas y bienes, ha devastado la economía de la Franja. Israel dice que es necesario impedir que los grupos rebeldes amplíen su arsenal, pero los palestinos dicen que equivale a un castigo colectivo.
Los lanzamientos de cohetes se producen en medio de intensos combates en Cisjordania, donde casi 200 palestinos han muerto en operaciones israelíes en lo que va de año. Israel sostiene que la mayoría de los muertos eran insurgentes, pero entre los muertos había jóvenes palestinos que arrojaban piedras para protestar por los ataques y transeúntes inocentes.
Los ataques palestinos contra israelíes se han cobrado más de 30 vidas desde principios de 2023.
En la Guerra de los Seis Días de 1967, Israel capturó Cisjordania, así como Jerusalén Este y la Franja de Gaza.
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