Un fuerte terremoto sacudió una región montañosa en el noroeste de China, dijeron el martes las autoridades. El terremoto destruyó viviendas, dejó a los residentes afuera con temperaturas bajo cero en las noches de invierno y mató a 126 personas, el terremoto más mortífero ocurrido en el país en nueve años.
El terremoto de magnitud 6,2 se produjo poco antes de la medianoche del lunes e hirió a más de 700 personas, además de dañar viviendas y carreteras y derribar líneas eléctricas y de comunicación en las provincias de Gansu y Qinghai, según autoridades y medios chinos.
– La Prensa – Venezuela –
Mientras los trabajadores de emergencia buscaban a los desaparecidos en edificios derrumbados y al menos en un deslizamiento de tierra, aquellos que habían perdido sus hogares se preparaban para pasar la fría noche de invierno en tiendas de campaña en puntos de evacuación preparados apresuradamente.
“Me siento ansioso, ¿qué otros sentimientos puede haber?” dijo Ma Dongdong, quien explicó en una entrevista telefónica que tres dormitorios de su casa fueron destruidos y partes de su tienda de té con leche quedaron expuestas.
No se atrevió a regresar a casa por miedo a la réplica y pasó la noche en un campo con su esposa, sus dos hijos y algunos vecinos para mantenerse calientes. En mitad de la noche fueron a un campamento de tiendas de campaña donde, según la madre, había unas 700 personas. Al mediodía estaban esperando que llegaran mantas y ropa de abrigo.
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El Centro de la Red de Terremotos de China ubicó el epicentro a una profundidad relativamente poco profunda de 10 kilómetros (6 millas) en el condado de Jixishan, Gansu, a unos 5 kilómetros (3 millas) de la frontera de la provincia con Qinghai. El Servicio Geológico de Estados Unidos sitúa la magnitud en 5,9.
Los funcionarios de emergencia en la provincia de Gansu han solicitado 300 efectivos adicionales para los edificios derrumbados y otras tareas de búsqueda y rescate. Las autoridades de la vecina Qinghai informaron de 20 personas desaparecidas en el deslizamiento de tierra, según los medios estatales chinos.
La televisión estatal CCTV confirmó 113 muertos y 536 heridos en Gansu. Otras 13 personas murieron y 182 resultaron heridas en Qinghai, al norte del epicentro, dijo un funcionario local del Partido Comunista en una conferencia de prensa.
A las 10 a.m., aproximadamente 10 horas después del terremoto, hubo nueve réplicas, la mayor de las cuales tuvo una magnitud de 4,1, dijo un funcionario de Gansu.
Los funcionarios de emergencia en Gansu han solicitado 300 efectivos adicionales para las tareas de búsqueda y rescate. Las autoridades de la vecina Qinghai informaron de 20 personas desaparecidas en el deslizamiento de tierra, según los medios estatales chinos.
El temblor se sintió en gran parte del área circundante, incluida Lanzhou, la capital de la provincia de Gansu, a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste del epicentro. Fotos y videos publicados por un estudiante de la Universidad de Lanzhou mostraban a estudiantes corriendo desde un edificio de dormitorios y parados afuera con chaquetas largas sobre sus pijamas.
“El terremoto fue muy intenso”, comentó Wang Shi, el estudiante que publicó la foto. “Me sentían débiles las piernas, especialmente cuando subíamos corriendo las escaleras hacia el dormitorio”.
Fue la cifra de muertos más alta del país desde que un terremoto de agosto de 2014 en la provincia suroccidental de Yunnan mató a 617 personas. El terremoto más mortífero en la historia reciente de China fue un terremoto de magnitud 7,9 en 2008 que mató o dio por muerta a 90.000 personas en Sichuan. El terremoto devastó la ciudad, las escuelas y las comunidades rurales en las afueras de Chengdu, lo que desencadenó un esfuerzo de varios años para reconstruir la zona con materiales más resistentes.
El nuevo terremoto sacudió el condado de Jixishan en la provincia de Gansu, a unos 5 kilómetros (3 millas) de la frontera provincial con Qinghai. El epicentro estuvo a unos 1.300 kilómetros (800 millas) al suroeste de Beijing.
Los grupos étnicos de mayoría musulmana viven en zonas montañosas remotas y la zona está cerca de algunas poblaciones tibetanas. Aunque está ubicado geográficamente en el centro de China, se le conoce comúnmente como Noroeste, ya que se encuentra en el borde noroeste de la llanura más poblada de China.
Según CCTV, se están enviando tiendas de campaña, camas plegables y edredones a la zona del desastre. La emisora estatal indicó que el presidente chino, Xi Jinping, llamó a realizar todos los esfuerzos posibles de búsqueda y rescate para minimizar el número de víctimas.
La Administración Meteorológica de China dijo que las temperaturas mínimas nocturnas en la zona oscilaron entre -15 y -9 grados Celsius (5 a 16 grados Fahrenheit).
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