Los palestinos en la sitiada Gaza llenaron escuelas y hospitales en busca de refugio el lunes mientras se acababan el agua y los alimentos. Más de un millón de personas han huido de sus hogares antes de una ofensiva israelí diseñada para destruir a Hamás en represalia por los ataques militantes en el sur de Israel.
A medida que las reservas de alimentos, agua y medicinas menguaban en el enclave, todas las miradas estaban puestas en el cruce de Rafah entre Gaza y Egipto, donde camiones llenos de ayuda urgentemente necesaria habían estado esperando durante días mientras los mediadores buscaban un alto el fuego que permitiera que la ayuda fluyera hacia Gaza. Y los extranjeros se irán. El cruce, la única conexión entre Gaza y Egipto, fue cerrado por ataques aéreos israelíes hace aproximadamente una semana.
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El Ministro de Asuntos Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, dijo que Israel “no ha decidido abrir el cruce desde el lado de Gaza”. El gobierno israelí no respondió a las solicitudes de comentarios.
Millones de palestinos refugiados en instalaciones de la ONU tenían menos de un litro (un cuarto de galón) de agua al día. Los hospitales advirtieron que estaban al borde del colapso, quedándose sin medicamentos y un día después que los generadores que mantienen máquinas como incubadoras y ventiladores se quedaron sin combustible.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 2.750 palestinos han muerto y 9.700 han resultado heridos desde que comenzaron los combates, más que la guerra de Gaza de 2014, que duró casi seis semanas. Es la más mortífera de las cinco guerras de Gaza para ambos bandos.
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Más de 1.400 israelíes murieron, en su mayoría civiles, en el ataque de Hamás del 7 de octubre. El ejército israelí dijo el lunes que Hamás había capturado a 199 personas y estaban retenidas en Gaza, más de lo estimado anteriormente. El ejército no mencionó las nacionalidades de los detenidos.
Los ataques aéreos israelíes de la semana pasada sacudieron barrios enteros mientras los cohetes militantes seguían volando hacia Israel. Se esperaba que Israel lanzara una ofensiva terrestre para matar a los líderes de Hamas, recuperar rehenes y destruir la infraestructura militar del grupo, la mayoría de las cuales están ubicadas en áreas residenciales.
Las bajas en ambos bandos pueden multiplicarse en los combates calle a calle.
Israel ha ordenado a más de un millón de palestinos -aproximadamente la mitad del territorio- que se trasladen al sur de Gaza. El ejército dijo que estaba tratando de expulsar a los civiles antes de una gran operación contra Hamás en el norte, donde, según dice, los militantes tienen una extensa red de túneles y lanzadores de cohetes.
Hamás instó a la gente a quedarse en casa y el ejército israelí publicó fotografías el domingo que mostraban los controles de carretera de Hamás bloqueando el movimiento hacia el sur.
Por tercer día, el ejército israelí declaró un corredor seguro de norte a sur desde las 08:00 hasta el mediodía. Dijo que más de 600.000 personas ya han sido evacuadas del área de la ciudad de Gaza.
Según las Naciones Unidas, se prevé que los hospitales de Gaza se quedarán sin combustible para los generadores en las próximas 24 horas, poniendo en riesgo la vida de miles de pacientes. La única central eléctrica de Gaza cerró debido a la falta de combustible después de que Israel bloqueara completamente el tramo de territorio de 40 kilómetros (25 millas) tras un ataque de Hamas.
La Organización Mundial de la Salud dice que los hospitales están “abrumados” mientras la gente busca seguridad. “Estamos preocupados por el brote de enfermedades debido al desplazamiento masivo y la falta de agua y saneamiento”, afirmó. Cuatro hospitales en el norte de Gaza ya no funcionan y 21 han recibido órdenes de evacuación israelíes. Los médicos se negaron, diciendo que significaría la muerte de pacientes críticamente enfermos y de recién nacidos conectados a ventiladores.
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La decisión de Israel de cortar el suministro de agua, junto con la falta de combustible para las bombas y las estaciones de desalinización, puso en riesgo a 3.500 pacientes en 35 hospitales de todo el enclave.
“Se necesita agua para garantizar las condiciones higiénicas en las salas de hospitalización, quirófanos y unidades de urgencia. “Esto es esencial para prevenir infecciones asociadas a hospitales y prevenir brotes hospitalarios”, afirmó la OMS.
La agencia de salud de la ONU dijo que Rafah tiene suministros de ayuda vitales para 300.000 pacientes que esperan recibir luz verde para cruzar.
Casi un millón de personas (casi la mitad de la población de Gaza) han huido de sus hogares en poco más de una semana. Algunos se han dirigido al sur, mientras que decenas de miles han buscado refugio en hospitales e instalaciones de la ONU en el norte, según Naciones Unidas. Viajar a través de Gaza es difícil y peligroso, con carreteras destruidas e Israel abriendo pequeños espacios de tiempo para que los civiles viajen sin temor a bombardeos.
La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos dijo que se vio obligada a proporcionar agua a sus escuelas y otras instalaciones, dando a la gente sólo un litro (un cuarto de galón) de agua al día para satisfacer todas sus necesidades.
Israel ha dicho que el bloqueo no se levantará hasta que Hamas libere a todos los prisioneros, aunque el Ministerio de Agua del país dijo que el agua que fluye hacia Gaza había sido restaurada “en un punto determinado”, un lugar fuera de la ciudad. La ciudad del sur es Khan Yunis. Los trabajadores humanitarios en Gaza dijeron que aún no habían visto evidencia de que regresara el agua.
Mientras tanto, el ejército israelí ordenó la evacuación de 28 localidades cercanas a la frontera libanesa debido a los bombardeos transfronterizos entre Israel y el grupo armado libanés Hezbollah. La orden militar afecta áreas dentro de un radio de 2 kilómetros de la frontera.
El portavoz militar, el contraalmirante Daniel Hagari, dijo que la evacuación permitiría a las fuerzas israelíes operar con más libertad. “Israel está dispuesto a actuar en dos frentes y más”, afirmó. “Si Hezbolá comete el error de ponernos a prueba, la respuesta será letal”.
Militantes de Hezbollah dispararon cohetes y un misil antitanque el domingo, e Israel respondió con ataques aéreos y artillería. El ejército israelí también informó de bombardeos en uno de sus puestos fronterizos. Al menos uno del lado israelí murió y varios resultaron heridos en ambos lados.
Un dron israelí disparó dos misiles contra una montaña al oeste de la ciudad de Kfar Qila, en el sur del Líbano, el domingo por la noche, según la Agencia Nacional de Noticias estatal. No se registraron víctimas en el ataque a una base militar en el Líbano.
Hezbollah dijo en un comunicado que disparó cohetes contra una posición militar en la ciudad fronteriza norte de Shtula en represalia por un ataque israelí contra el camarógrafo de Reuters Issam Abdullah el viernes y dos civiles libaneses el sábado. La milicia dijo que el aumento del fuego era una “advertencia” y no significaba que Hezbolá hubiera decidido entrar en la guerra.
En el puerto de Haifa, en el norte de Israel, el gobierno estadounidense ha comenzado a evacuar por mar a unos 2.500 ciudadanos estadounidenses a Chipre. Las aerolíneas comerciales han suspendido los vuelos al Aeropuerto Internacional Ben-Gurion de Israel, lo que dificulta mucho la salida del país.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, llegó a Israel por segunda vez en una semana, según el Departamento de Estado, después de concluir una gira frenética por seis países árabes para evitar que la guerra desencadene un conflicto regional más amplio.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también ha considerado visitar Israel, aunque no se han concretado planes. En una entrevista televisada el domingo por la noche, Biden, que reiteró su apoyo a Israel, dijo sin embargo que retomar Gaza sería un “gran error” para el país.
El mismo día, los embajadores de Israel ante Estados Unidos y las Naciones Unidas dijeron que el país no buscaba ocupación. Pero el embajador de la ONU, Gilad Erdan, dijo a CNN que Israel “haría lo que fuera necesario para destruir las capacidades (de Hamás)”.
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