La Navidad es la época del año en la que se realzan las tradiciones culturales y los valores familiares, que caracterizan al pueblo venezolano. Con la llegada del mes de diciembre, en cada hogar, las familias se reúnen para preparar y degustar diversos platos típicos de la gastronomía de diciembre.
En este sentido, el investigador del Departamento de Política Social y Cultura de la Fundación Instituto de Estudios Avanzados (IDEA), José Gregorio Aguirre López, Ph.D., habló sobre los platos navideños venezolanos, señalando que los platos se elaboran. La composición de este plato varía según cada región del país.
“Hallaqa ha evolucionado a lo largo del tiempo y de las generaciones. En la época de mi abuela eran de madera. Mi madre buscaba un cuaderno que tuviera la receta de cómo los preparaba mi abuela y así hizo el guiso que le da un sabor espectacular a Holka: De niña comparaba la textura con la suavidad de las manos de mi madre. Harina cuando le quitas las hojas”, dijo.
Señaló que existen varias versiones sobre el origen de este platillo, siendo una de las más populares que la holaca se originó durante la colonización española, entre los siglos XV y XVI. Su invención se atribuye a esclavos y sirvientes que recogían las sobras de sus opresores para preparar un plato. Otra versión dice que cuando se construía la carretera española se pidió a las familias de la zona que donaran los restos de comida para alimentar a los trabajadores. De todos modos, los esclavos preparaban un guiso completamente cubierto de harina de maíz, envuelto en hojas de plátano y cocido en agua.
“Con la llegada de los españoles se perfeccionó su producción con nuevas especies traídas de Europa. Sea cual sea la historia, los venezolanos hacemos este plato todos los días porque tiene valores inimaginables”, enfatizó.
Aguirre señala que en el proceso de elaboración de las holcas participa toda la familia y, a pesar de ser un proceso riguroso y agotador, se vive con alegría porque en cada casa guardan gaitas de grupos reconocidos como Rincón Morales, Cardenales del Ixito y Maracaibo. 15 “Hacer una halajá es un momento mágico que nos renueva porque toca los valores de cada familia”, dijo.
El investigador agregó que la ensalada de pollo y la parnilla también forman parte de los platos navideños venezolanos. La ensalada de pollo utiliza ingredientes como patatas, zanahorias, pechuga de pollo, guisantes, un poco de salsa mayonesa y un toque de mostaza. Cuando las papas y las zanahorias estén cocidas se combinan con el pollo desmenuzado, un toque de sal, seguido de un toque de mayonesa y mostaza. Adorne la parte superior con tiras de pimiento rojo y espárragos.
En cuanto al muslo de cerdo, la carne debe quedar jugosa y en su punto: para preparar un muslo de cerdo al horno delicado, marinar con una mezcla de jugo de naranja, vino tinto, vinagre, ajo, salsa inglesa, aceite, laurel, orégano, romero, negro. pimienta. El pimiento, entre otros ingredientes, hay que marinarlo durante doce horas y hornearlo durante cuatro horas a trescientos grados.
“La carne de Parnel tiene la gracia de enriquecer el paladar de los platos navideños, es una gran combinación de pollo y la carne roja del guiso Halaka y el pollo presente en la ensalada”, dijo.
Respecto al pan de jamón, Aguirre López señala que sus orígenes se remontan a 1905, en la Panadería Ramella de Caracas, cuando el panadero de origen italiano Gustavo Ramella creó el platillo como una forma de aprovechar los restos de jamón. Festividad navideña y cuya receta incluía lonchas de jamón, aceitunas y pasas, todo ello envuelto en masa de pan dulce.
“Las aceitunas en la Halaka y el pan de jamón son un producto que viene de Europa y es ahí donde los elementos de las diferentes latitudes empiezan a separarse y crear algo que nos identifica como venezolanos”, anotó.
El plato navideño que recorre el mundo
El investigador José Aguirre López comentó que Venezuela está tocando países alrededor del mundo, pues muchas personas, por motivos académicos, laborales y familiares, migran en busca de otras oportunidades. A pesar de la distancia, cada diciembre logran preparar sus holkus, pan de jamón y ensalada de pollo.
“El plato navideño venezolano es mucho más que comida. Simboliza la unidad familiar, la tradición y la cultura. Los venezolanos respetamos nuestras raíces y celebramos la época más linda del año”, comentó.
Lea también: Manzanilla: beneficios y aporte para la salud
Explicó que la receta para elaborar este platillo, que viene de generación en generación, va con la persona en cualquier parte del mundo que lo lleva como tradición y como oral, cuando se elabora con ingredientes y se prepara en otro país: “Cuando un alemán “Japoneses, austriacos o italianos prueban nuestra comida, quedan impresionados por el sabor y el vínculo del encuentro entre dos países lejanos, pero fue la receta la que propició ese encuentro”, anotó.
Ciudad/Ministerio de Valencia
