El mal tiempo en Brasil y Vietnam ha llevado los precios mundiales del café a su nivel más alto en casi 50 años, obligando a tostadores como Nestlé a aumentar los precios y a los consumidores a buscar alternativas más baratas.
El aumento de precios, que subió más del 2% a 3,01 dólares la libra el miércoles, beneficiará a los agricultores con la cosecha de este año, pero plantea un desafío para los comerciantes, que enfrentan una cobertura abrumadora en bolsas y luchan para llegar a fin de mes. Compraron grano por adelantado.
La oferta mundial lleva tres años por debajo de la demanda debido a problemas de producción relacionados con el mal tiempo en Brasil y Vietnam, los inventarios están cayendo y el precio de referencia en la bolsa ICE subió a 3,36 dólares la libra a finales de noviembre.
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La última vez que el café se negoció a este nivel fue en 1977, cuando la nieve destruyó muchas plantaciones en Brasil. Sin embargo, el impacto sobre los consumidores fue mucho mayor entonces. Ajustado a la inflación, 3,36 dólares por libra en 1977 equivaldrían a 17,68 dólares hoy.
No es un pronóstico alentador
Los expertos pronostican otro año de baja producción de café.
Brasil, que produce aproximadamente la mitad del Arábica del mundo -los granos de alta calidad utilizados principalmente para tostar y moler mezclas- ha sufrido la peor sequía registrada este año.
Aunque las lluvias finalmente llegan en octubre, la humedad del suelo es baja y los expertos dicen que las plantas tienen demasiadas hojas y muy pocas flores para convertirse en cultivos.
En Vietnam, que produce alrededor del 40% de los granos de Robusta comúnmente utilizados para hacer café instantáneo, ha habido un exceso de lluvia desde octubre después de una grave sequía a principios de año.
Los tostadores suelen comprar café con meses de antelación, lo que significa que los consumidores pueden notar aumentos de precios en un plazo de 6 a 12 meses.
Con información de La Prensa – Venezuela.
