Las inundaciones provocadas por el devastador desbordamiento de un lago glaciar en el noreste de India mataron este miércoles al menos a 40 personas y dejaron a miles sin hogar, según un nuevo informe publicado por las autoridades este viernes.
“Se han encontrado 19 cadáveres”, dijo a la AFP VB Pathak, alto funcionario del estado de Sikkim, donde se encuentra el lago. En Bengala Occidental, un estado vecino, se recuperaron 21 cadáveres en los últimos tres días, dijo Shama Parveen, magistrado de distrito.
El lago Lonak, ubicado en la base de un glaciar cerca de Kangchenjunga, la tercera montaña más alta del mundo, se desbordó el miércoles, destruyendo un valle.
El balance anterior, anunciado por las autoridades el jueves, había dejado al menos 14 muertos, pero los equipos de búsqueda y rescate recuperaron más cuerpos durante la noche, mientras el flujo de agua avanzaba hacia la Bahía de Bengala.
Entre los muertos se encuentran seis soldados del ejército indio, en Sikkim, cerca de la frontera con Nepal y China y donde hay una importante presencia militar.
Según un comunicado del estado de Sikkim, unas 8.000 personas tuvieron que refugiarse en campamentos instalados en escuelas, oficinas gubernamentales y casas de huéspedes.
Un ejército unido
Las condiciones meteorológicas han mejorado este viernes, por lo que “puede haber una ventana de oportunidad para evacuar en helicóptero a los turistas varados”, añade el comunicado.
Un comunicado del ejército indio indicó que las tropas involucradas en la operación de rescate rescataron a unos 1.500 turistas varados en las zonas más afectadas.
También helicópteros militares transportaban suministros a las personas atrapadas, según informó a la prensa VB Pathak.
“Estamos haciendo todo lo posible para llevar materiales de socorro a la población y restaurar la infraestructura”, anunció.
La justicia británica se inhabilita en el caso entre Juan Carlos I y su ex amante
Corrientes de agua corren río abajo, sumándose a un río ya crecido por los monzones. El agua dañó una presa y arrasó edificios, puentes y líneas telefónicas, complicando el movimiento y la comunicación de miles de personas aisladas del resto del país.
Los daños se extendieron a lo largo de 120 kilómetros, con carreteras de la región “gravemente” dañadas y 14 puentes destruidos, según las autoridades.
“razón principal”
El gobierno de la India ha anunciado que desbloqueará fondos públicos para restablecer la situación. El primer ministro Narendra Modi prometió “toda la ayuda posible” a las víctimas.
Según imágenes de satélite publicadas por la Organización de Investigación Espacial de la India, el lago ha perdido alrededor de dos tercios de su volumen debido al desbordamiento, lo que equivale a 150 campos de fútbol.
Según un informe publicado en junio por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICMOD), entre 2011 y 2020, los glaciares del Himalaya se derritieron un 65% más rápido que en la década anterior.
“La razón principal es el cambio climático, y empeorará en el futuro”, dijo a la AFP Arun Bhata Shrestha, experto en cambio climático del ICMOD.
“Ninguno de los escenarios posibles es bueno”, añadió. “Incluso el escenario más modesto nos dice que (…) estas inundaciones de lagos glaciales serán muy probables.”
Según los expertos en clima, la temperatura media de la superficie de la Tierra ha aumentado aproximadamente 1,2 ºC desde la época preindustrial, pero las regiones montañosas altas se están calentando a un ritmo 10 veces más rápido.
Tomado de El Nacional
