Rafael Nadal anunció este jueves que no jugará el próximo Abierto de Francia debido a una molestia en la cadera que lo ha mantenido fuera de acción desde enero y anunció que 2024 será la última temporada de su carrera.
El poseedor del récord de 14 torneos de Grand Slam en tierra batida estará ausente por primera vez desde su debut en 2005.
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Nadal, que cumplirá 37 años el próximo mes, reveló la noticia durante una conferencia de prensa en su academia de tenis en Manacor, España.
No quiso precisar una fecha para su regreso a la gira, pero esperaba que fueran varios meses.
Y allí el campeón de 22 torneos de Grand Slam agregó: “Mi intención es que el 2024 sea mi último año y poder jugar los torneos que quiero despedir a los que me marcaron”.
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La acción del cuadro principal de Roland Garros en París comenzará el 28 de mayo.
Nadal tiene marca de 112-3 en 18 apariciones en el Abierto de Francia. Es un nivel de dominio que ningún otro jugador, en ninguna disciplina, ha podido establecer en ninguno de los grandes eventos deportivos del siglo XIX. Cuando Nadal levantó el trofeo en París en 2002 a la edad de 36 años, luchando contra un dolor crónico en las piernas, se convirtió en el campeón de mayor edad en la historia del torneo.
Nadal admitió que no tiene garantías de que retirarse de la gira le permita volver a un nivel más competitivo la próxima temporada, pero explicó que se da cuenta de que no puede obligarse físicamente a jugar ahora.
“No sé qué pasará el próximo año. No sé si volverá a competir por ganar un Grand Slam. Es duro después de un parón importante, pero por qué no”, indicó, alternando respuestas en español e inglés. “Voy a intentar darme la oportunidad de volver a competir… entonces nunca se sabe lo que puede pasar”.
“Voy a intentar que mi último año no sea una comparación, para poder competir al más alto nivel”, agregó, alternando respuestas en español e inglés.
“Vamos a hacer las cosas de la forma más correcta posible”, añadió. Voy a parar, no voy a entrenar».
Su cumpleaños es el 3 de junio, cuando suele jugar su partido de tercera ronda sobre la arcilla roja del estadio Philippe Chatrier, la cancha principal de Roland Garros. En cambio, estará al margen, como lo ha estado durante gran parte de esta temporada.
No ha jugado desde que perdió ante Mackie McDonald en la segunda ronda del Abierto de Australia el 18 de enero. Su movilidad estaba limitada por molestias en el flexor de la cadera izquierda. Fue la primera salida de Grand Slam del español desde 2016.
Una resonancia magnética al día siguiente reveló el alcance de la lesión y sus representantes indicaron que Nadal necesitaría hasta dos meses para recuperarse por completo. Inicialmente se esperaba que regresara a su tierra batida favorita en el Masters de Montecarlo en marzo, pero no pudo jugar allí. Posteriormente se retiró de torneo tras torneo, reduciendo sus posibilidades de estar completamente en forma para Roland Garros.
Nadal está 1-3 esta temporada. Ha perdido siete de sus últimos nueve partidos en general, luego de una derrota en la cuarta ronda ante el estadounidense Francis Tiafoe en el US Open en septiembre del año pasado.
“Muchos meses hay momentos de frustración, pero hay un momento en el que hay que parar”, comentó Nadal. “Si no paro, no creo que pueda volver el año que viene. Ahora es el momento de intentar parar, ver si el cuerpo se está regenerando, quitando completamente la carga de todo”.
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