– La Prensa – Venezuela –
Un eufórico George Russell acababa de ganar una carrera de Fórmula 1 cuando gritó por radio: “¡Las Vegas!”.
Mientras se preparaba para comenzar las celebraciones en la capital de la fiesta de Estados Unidos, dijo que saltaría su vuelo al Reino Unido para aprovechar al máximo su victoria en el Gran Premio de Las Vegas.
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“Definitivamente no me subiré a ese vuelo”, dijo Russell en una entrevista posterior al podio de la carrera con el actor Terry Crews y fuentes del Bellagio al fondo. “Voy a disfrutar esta noche”.
Sin embargo, Russell no fue el único gran héroe, ya que Lewis Hamilton terminó segundo para darle a Mercedes las dos primeras posiciones.
Dado el revuelo en torno al equipo (Hamilton se mudará a Ferrari el próximo año) y la frustración de no competir por el campeonato de constructores, Mercedes tomó esta noche.
Aunque tuvo que compartir protagonismo con Max Verstappen, que consiguió su cuarto título consecutivo, hizo exactamente lo correcto con el quinto puesto.
Mercedes obtuvo 1-2 por primera vez desde la carrera de 2022 en Brasil, con Russell y luego Hamilton en el mismo orden.
El jefe del equipo, Toto Wolff, dijo que Mercedes podría llevar este éxito a la carrera del próximo fin de semana en Qatar, ya que el clima y la pista eran similares. Se mostró menos optimista sobre el final de temporada en Abu Dhabi.
Pero eso es para otro día. Estaba feliz de celebrar lo que Mercedes había logrado esta noche, pero a diferencia de Russell, Wolff seguía adelante con sus planes de regresar a Los Ángeles el domingo y estar con su familia.
“Es bueno remontar 1-2 y estoy contento con cómo llegamos porque dominamos la carrera”, dijo Wolff. “Hubo vueltas en las que éramos dos segundos más rápidos y me sentí bien”.
Brasil en 2022 fue la única victoria de Russell en lo que va de temporada cuando ganó en Austria en junio. Se le considera tres veces ganador desde que su victoria de julio en Bélgica fue descalificada por no cumplir con el límite de peso mínimo del automóvil en la inspección posterior a la carrera.
En cambio, fue Hamilton quien ganó. De lo contrario, también habría sido un Mercedes Doble.
Del récord de 105 victorias de Hamilton en la F1, la primera con Mercedes llegó hace casi 10 años.
Su auto fue capaz de lograr una victoria de 106, logrando el mejor tiempo de práctica antes de tropezar en la tercera y última ronda de clasificación el viernes por la noche. Esto lo colocó décimo en la línea de salida.
“Creo que hubiera sido más fácil hoy (con una mejor posición de salida), pero está bien”, dijo Hamilton. “Me divertí regresando del décimo lugar. El equipo hizo un gran trabajo. No sabemos por qué fuimos tan rápidos este fin de semana”.
Wolf dijo que estaba impresionado con la forma en que Hamilton luchó para lograr un buen final. Pero el año que viene, Hamilton estará con otro equipo y Wolff buscará formas de mantenerlo fuera del podio.
En la conferencia de prensa posterior a la carrera, Hamilton hizo caso omiso de la decepción por lo que podría haber sucedido y, en cambio, elogió al ganador.
“George hizo un gran trabajo”, dijo Hamilton. “Él hizo todo lo que se suponía que debías hacer. “Estoy feliz por él y estoy agradecido de volver a estar ahí y apoyar al equipo como quiero”.
Russell demostró de lo que es capaz en Las Vegas al asegurarse la pole, aunque dijo que comenzar primero no siempre ha sido una ventaja para él.
Esta vez si.
“Creo que ganamos la carrera desde la primera etapa”, dijo Russell. “Fue excepcional y supe a partir de ese momento… la única forma de perder la victoria era si tenía un neumático (dañado). Así que era sólo cuestión de esforzarme… y llevarlo a casa”.
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