– La Prensa – Venezuela –
George Russell tomó la posición de salida en el Gran Premio de Las Vegas por sorpresa de su compañero Lewis Hamilton, quien era considerado el favorito pero tuvo problemas en la última sesión de clasificación el viernes por la noche.
“Se siente increíble estar en la pole nuevamente, hemos sido muy rápidos todo el fin de semana”, dijo Russell sobre la cuarta pole de su carrera. “Pero estoy muy contento y tenemos que hacer un análisis más profundo para descubrir por qué fuimos tan rápidos porque fue un poco sorprendente”.
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Hamilton fue el más rápido en las dos primeras sesiones de práctica del fin de semana, y Russell fue el más rápido en la tercera y última sesión del viernes por la noche. Pero en la clasificación, Hamilton cometió dos errores en el grupo final y terminó en un distante décimo lugar, mientras que Russell liderará el grupo en la carrera del sábado por la noche.
Russell tomó el primer puesto de salida en el último minuto después de que parecía que los pilotos de Ferrari, Carlos Sainz Jr. y Charles Leclerc, iban a ocupar la primera fila. Una vuelta tardía de Russell empujó a Sainz al segundo lugar, Pierre Gasly cayó al tercero y Leclerc al cuarto.
“Fue una clasificación reñida, un poco más cerca de la pole de lo que esperaba, pensé que tenía la pole y luego George llegó muy, muy rápido al final”, dijo Sainz. “Tenemos que mantener la confianza en que mañana podremos luchar más adelante que hoy, para que mañana tengamos la oportunidad de ir a por la victoria y ese será el objetivo”.
El líder del campeonato de Red Bull, Max Verstappen, partirá desde el cuarto lugar de la parrilla. Verstappen necesitó sólo tres puntos sobre el segundo clasificado, Lando Norris, el sábado por la noche para ganar su cuarto campeonato mundial consecutivo, y el piloto de McLaren se clasificó sexto.
Verstappen tuvo problemas durante gran parte del fin de semana ya que Red Bull usó la configuración incorrecta en los alerones traseros de sus dos autos, pero afirmó que los problemas se solucionaron a tiempo para la clasificación.
Pero la solución no ayudó a su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez, quien abandonó el primer grupo de clasificación por sexta vez esta temporada y comenzará 16º en la ardua batalla de Red Bull por mantenerse en la contienda por el campeonato de constructores. Los dos veces ganadores del campeonato de constructores ocupan el tercer lugar en la clasificación a falta de tres carreras.
“No lo puedo creer, no está mejorando”, dijo Pérez en su radio. “No puedo encontrar un agarre”.
Más tarde dijo que Las Vegas tuvo problemas para Red Bull.
“Durante todo el fin de semana he tenido bastantes problemas con el agarre. “Es realmente difícil completar una vuelta”, dijo. “Me esperaba una clasificación muy dura y resultó ser bastante dura”.
El argentino Franco Colapinto, un piloto a veces considerado como un posible reemplazo de Pérez en Red Bull, tuvo una sesión de clasificación miserable cuando se estrelló contra la pared cuando se cerraba el segundo grupo de clasificación. El contacto destruyó por completo su Williams menos de 24 horas antes del inicio de la carrera.
Además de retrasar el inicio de la tercera sesión, el accidente podría afectar el futuro de Colapinto en la parrilla de F1. También se estrelló durante la última carrera en Brasil cuando, en la carrera 16, se estrelló al entrar en la recta principal mientras el campo estaba bajo condiciones de coche de seguridad debido a la lluvia.
Aunque salió ileso, el incidente le costó a Williams millones de dólares y el accidente de Las Vegas solo se sumó al creciente total. Colapinto fue el reemplazo a mitad de temporada de Logan Sargent, quien fue despedido por mal desempeño y sería reemplazado por Saenz Williams el año siguiente.
Superó las expectativas en dos de sus seis carreras con el equipo al terminar en los puntos, pero el ex piloto de F2 ahora está perjudicando sus posibilidades de conseguir un asiento en la F1 en 2025.
Williams sufrió un segundo revés y Alex Albon tampoco logró avanzar desde el primer grupo de clasificación.
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