– La Prensa – Venezuela –
Mientras Rafael Nadal se mordía el labio inferior y miraba fijamente las gradas mientras él y sus compañeros escuchaban el himno nacional del equipo español de Copa Davis, el zurdo mallorquín -y todos los presentes- supieron que podría ser el último partido de su carrera. , derrota por 6-4, 6-4 ante el holandés Botik van de Zandschulp.
Ninguna lágrima rodó por las mejillas de Nadal. Tampoco dio indicios de si el momento significó algo para el 22 veces campeón de Grand Slam, incluso en medio del rugido de la multitud que llevaba carteles y banderas, principalmente para el jugador de singles y para nadie más.
Nadal había advertido previamente que las emociones tendrían que esperar, diciendo que esta semana se trataba de intentar ganar un último título para su país, no de su inminente retiro.
El español, de 38 años, anunció el mes pasado que el torneo por equipos marcaría el final de su carrera como tenista profesional tras dos años de lesiones que le dejaron compitiendo esporádicamente. Pero nadie estaba seguro de si el último acto sería en los cuartos de final del martes o más tarde en la final de la Copa Davis, que finaliza el domingo.
La derrota de Nadal en el primer partido fue el comienzo de un enfrentamiento al mejor de tres entre España y Holanda.
El número uno español Carlos Alcaraz, que busca la primera medalla de plata de su carrera, se enfrentará al número 40 del mundo, Talon Grecospor. Si la serie queda empatada 1-1 tras los individuales, Alcaraz y Marcel Granollers se enfrentarán a Van de Zandschalp y Wesley Kuhlhoff en dobles para decidir quién consigue el billete a semifinales.
Así que depende de los compatriotas de Nadal prolongar su carrera. Nadal puede jugar un día más si España llega a semifinales. Si gana Holanda, ese será el resultado final.
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