– La Prensa – Venezuela –
El fénec, conocido científicamente como Vulpes zerda, es uno de los animales más fascinantes y simbólicos del vasto y hostil desierto del Sahara.
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Es un animal ligero y ágil. Sin embargo, lo que realmente llama la atención son sus orejas, que pueden llegar a medir hasta 15 centímetros de largo. Estas orejas no sólo le dan una apariencia atractiva, sino que también cumplen una función importante: ayudan a disipar el calor corporal y le permiten detectar presas a grandes distancias bajo la arena.
Su pelaje de color crema claro le proporciona camuflaje en su hábitat arenoso y lo protege de las temperaturas extremas del día. Por la noche, cuando las temperaturas pueden bajar drásticamente, su espeso pelaje les proporciona el aislamiento que necesitan para mantenerse calientes.
Vive en madrigueras que cava en la arena, que le proporcionan refugio del calor abrasador del día y protección de los depredadores nocturnos; Pueden ser sorprendentemente complejos, con múltiples entradas y túneles que alcanzan hasta 10 metros de longitud.
Una de las adaptaciones más notables del fénec es su capacidad para sobrevivir en muy poca agua. Obtiene la mayor parte de la hidratación que necesita a través de su dieta, que incluye insectos, pequeños roedores, pájaros, huevos y frutas. Su metabolismo está altamente adaptado para obtener la mayor cantidad de agua de sus alimentos y sus riñones son increíblemente eficientes para reducir la pérdida de líquidos.
Sus bebés nacen ciegos y dependen completamente de sus madres durante la primera semana de vida.
En determinadas comunidades bereberes (un grupo de etnias indígenas del norte de África) el fénec es considerado un animal sagrado o guardián del hogar. Se cree que tener una imagen o imagen de este animal en el hogar puede traer buena suerte y protección contra los malos espíritus.
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