Los líderes de la OTAN se reunieron el miércoles para lanzar un nuevo foro que simboliza su relación con Ucrania, luego de prometer más ayuda militar a Kiev para luchar contra Rusia, pero solo hicieron vagas promesas sobre su futura membresía.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y sus homólogos de la OTAN se reunirán con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en el nuevo Consejo OTAN-Ucrania, un organismo permanente donde los 31 aliados y Ucrania se sentarán por igual y podrían iniciar conversaciones de crisis.
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El plan era parte del esfuerzo de la OTAN para acercar a Ucrania lo más posible a la alianza militar sin incluirla realmente en el grupo. Los líderes dijeron el martes que Ucrania podría unirse “cuando los aliados cumplan con las condiciones”.
“Hoy nos reunimos como iguales”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en una conferencia de prensa con Zelenxi. “Espero con ansias el día en que nos unamos como aliados”.
El plan de membresía poco claro de Ucrania refleja los desafíos de alcanzar un consenso entre los miembros actuales de la coalición mientras la guerra continúa y ha frustrado a Zelensky. Sin embargo, el Presidente agradeció el componente militar prometido por el Grupo de los Siete países industrializados.
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“El resultado de la cumbre es bueno, pero si hay una invitación, eso sería lo ideal”, dijo Zelensky a través de un traductor.
A pesar de su decepción, el líder de Ucrania se mostró más conciliador que antes, cuando criticó la falta de un calendario concreto de ingreso a la OTAN como “absurdo y sin precedentes”.
“Necesitamos a la OTAN tanto como la OTAN nos necesita a nosotros”, dijo junto a Stoltenberg.
La futura membresía de Ucrania fue el tema más divisivo y cargado de emociones en la cumbre de este año. En última instancia, las naciones occidentales están dispuestas a continuar enviando armas para ayudar a Ucrania a hacer aquello para lo que se creó la OTAN: mantener la línea frente a un ataque ruso, pero no permitir que Ucrania se una a sus filas y se beneficie. Su seguridad continuó durante la guerra.
“Debemos mantenernos al margen de esta guerra pero poder apoyar a Ucrania. Hemos alcanzado ese delicado equilibrio en los últimos 17 meses. Mantenemos ese equilibrio en beneficio de todos”, dijo el primer ministro belga, Alexandre de Crewe, al llegar a la cumbre.
El primer ministro letón, Krijanis Karins, cuyo país está en el flanco este de la OTAN y tiene una larga y accidentada historia con Rusia, dijo que preferiría obtener más para Ucrania.
“Siempre habrá una diferencia en qué tan rápido quieres ir. Pero (…) al final lo que consigue todo el mundo, incluso Ucrania, y lo que ve Moscú es que estamos todos muy unidos”, dijo.
Amanda Sloat, directora de asuntos europeos del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, apoyó la decisión de la cumbre.
“Estoy de acuerdo en que la declaración no tiene precedentes, pero la veo de manera positiva”, dijo a los periodistas el miércoles.
Sloat señaló que Ucrania no tiene que presentar un “plan de acción de membresía” en el proceso de unirse a la OTAN, aunque dijo que “todavía se necesitan reformas en la gobernanza y el sector de la seguridad”. La planificación de acciones suele ser un paso clave en el proceso, incluidas las recomendaciones y la asistencia a los países que desean ser incluidos.
Las señales de apoyo a Ucrania abundaron en Vilnius, donde las banderas azul y amarilla del país ondearon en los edificios y colgaban fuera de las ventanas. Un cartel maldice al presidente ruso Vladimir Putin. Otro pidió a los líderes de la OTAN que ayudaran “urgentemente” a Ucrania.
Sin embargo, prevaleció la cautela en la cumbre, particularmente por parte de Biden, quien dijo específicamente que no cree que Ucrania esté lista para unirse a la OTAN. Existe la preocupación de que la democracia del país sea muy inestable y la corrupción esté muy extendida.
El artículo 5 de la carta de la OTAN indica que los miembros están obligados a defenderse de un ataque, algo que podría llevar rápidamente a Estados Unidos y otros países a un conflicto directo con Rusia.
Sin embargo, determinar cuándo han terminado las hostilidades no es una tarea fácil. Las autoridades se negaron a definir el objetivo, lo que podría significar un alto el fuego negociado o que Ucrania recupere todo el territorio ocupado. En cualquier caso, Putin tendría poder de veto de facto sobre la membresía de Ucrania en la OTAN, lo que prolongaría el conflicto.
Entre los eventos programados para el miércoles se encontraba una reunión del Grupo de los 7 al margen de la cumbre para establecer un marco de seguridad a largo plazo para Ucrania.
En un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico dijo que la declaración conjunta del G7 “establece cómo apoyar a Ucrania para poner fin a la guerra en los próximos años y prevenir y responder a cualquier ataque futuro. Es la primera vez que tantos países han acordado un acuerdo de seguridad integral a largo plazo con otro país. “El acuerdo ha sido acordado”.
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