Propietario del Grupo Wagner, Yevgueni PrigogineEste sábado aseguró que ha ordenado a sus mercenarios avanzar hacia Moscú y retirarse a sus campamentos en Ucrania para evitar el derramamiento de sangre ruso.
Moscú instaló puestos de control con vehículos blindados y tropas en su extremo sur, además de cerrar la Plaza Roja, mientras la capital rusa se preparaba para la posible llegada de un ejército privado liderado por un comandante mercenario rebelde.
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El anuncio de Prigogine pareció calmar la creciente crisis. El presidente Vladimir Putin advirtió que los comandantes rebeldes y los contratistas militares privados rusos enfrentarían graves consecuencias.
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Prigozhin no dijo si el Kremlin había respondido a sus demandas de expulsar al ministro de Defensa, Sergei Shoigu. No hubo comentarios inmediatos del Kremlin.
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El anuncio siguió a una declaración de la oficina del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, quien dijo que había llegado a un acuerdo con Prigogine después de discutir el asunto con el presidente Putin.
Putin prometió duras consecuencias para los líderes de una rebelión armada encabezada por su ex protegido Prigozhin, quien retiró sus fuerzas de Ucrania, se apoderó de una instalación militar clave en el sur de Rusia y marchó sobre Moscú.
La rebelión de Prigogine es el desafío más importante para Putin, que ha estado en el poder durante más de dos décadas.
En un discurso televisado a la nación, Putin calificó el levantamiento de “traición”.
“Todos aquellos que estaban dispuestos a rebelarse sufrirán el castigo inevitable”, advirtió Putin. “Las fuerzas armadas y otras agencias gubernamentales han recibido las órdenes necesarias”.
Las autoridades han declarado un “régimen antiterrorista” en la capital y sus alrededores, reforzando la seguridad y restringiendo algunos movimientos.
En las afueras del sur de la capital, el ejército instaló puestos de control protegidos por sacos terreros y ametralladoras montadas.
El alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, advirtió que el tráfico estaría restringido en algunas partes de la capital. Declaró el lunes día no laborable para la mayoría de los vecinos.
Los escuadrones cavaron trincheras a lo largo de partes de la carretera para frenar el avance del ejército mercenario. Se cerró el acceso a la Plaza Roja, se evacuaron dos importantes museos y se cerró un parque.
El ejército privado de Prigozhin aparentemente controla el cuartel general militar de Rostov-on-Don, a unos 1.000 kilómetros (600 millas) al sur de Moscú, donde se lleva a cabo la operación en Ucrania, dijo el Ministerio de Defensa británico.
Tropas y equipos del grupo Wagner aparecieron en la provincia de Lipetsk, a unos 360 kilómetros (225 millas) al sur de Moscú, donde las autoridades “toman todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de la población”, dijo el gobernador Igor Artamanov a Telegram. . No entró en detalles.
Estos dramáticos hechos comenzaron apenas 16 meses después de que Rusia lanzara su invasión a Ucrania, el mayor conflicto de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, que ha dejado miles de muertos, millones de desplazados y ciudades enteras reducidas a escombros.
Los ucranianos esperaban que la interdicción de Rusia les diera la oportunidad de recuperar el territorio ocupado por las fuerzas rusas.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, declaró que Moscú sufría una “debilidad a gran escala” y que Kiev había protegido a Europa de “la propagación del caos y el mal rusos”.
El Grupo Wagner está luchando contra las fuerzas del Kremlin en Ucrania. Los objetivos de Prigogine no quedaron claros de inmediato, pero el levantamiento marcó una escalada en su conflicto con el liderazgo militar ruso, al que acusó de arruinar la guerra en Ucrania y obstaculizar a sus tropas en el terreno.
“Esto no es un golpe militar, sino una marcha por la justicia”, agregó Magnet.
Prigozhin confirmó el sábado que él y sus tropas habían cruzado la frontera de Ucrania a Rostov-on-Don.
Además, publicó un video en el que aparecía en el cuartel militar ruso en Rostov y afirmaba que sus tropas habían tomado la base aérea de la ciudad y otras instalaciones militares. Otras grabaciones publicadas en las redes sociales mostraban vehículos militares con tanques en la carretera.
Según Prigogine, sus fuerzas no encontraron resistencia por parte de los jóvenes reclutas en el puesto de control y agregó que “no estaban luchando contra los niños”.
Wagner Group desempeñó un papel clave en la guerra rusa en Ucrania, capturando con éxito la ciudad de Bakhmut, donde tuvo lugar la batalla más larga y sangrienta del conflicto. Pero el multimillonario ha sido cada vez más crítico con el liderazgo militar de Rusia, acusándolo de incompetencia y dejando a sus tropas sin armas ni municiones.
Las acciones de Prigogine tendrían importantes consecuencias en la guerra. Orysia Lutsevich, directora de Ukraine Photo, un grupo de expertos de Chatham House con sede en Londres, dijo que el conflicto entre el Ministerio de Defensa ruso y Wagner crearía confusión y una posible división dentro de las fuerzas rusas.
“Las tropas rusas en Ucrania ahora pueden operar en el vacío, sin órdenes militares claras y con dudas sobre a quién obedecer y seguir”, dijo Lutsevich. “Esto crea una oportunidad militar única y sin precedentes para el ejército ucraniano”.
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