– La Prensa – Venezuela –
costa del golfo Florida El martes estaban en marcha los preparativos para el impacto de los vientos del huracán Milton y la marejada ciclónica esperada, que podría causar mayor devastación en áreas que aún se recuperan de los estragos causados por Helen hace 12 días y por Ian hace dos años.
Casi toda la costa oeste de Florida estaba bajo advertencia de huracán la madrugada del martes, cuando la tormenta y sus vientos de 250 km (155 mph) avanzaban hacia el estado a 14 km (9 mph) sobre las cálidas aguas del Golfo de México. El huracán más fuerte registrado en el Atlántico es Allen, que alcanzó 306 km/h (190 mph) a su paso por el Caribe y el Golfo en 1980 antes de golpear Texas y México.
Milton perdió fuerza la madrugada del martes y sigue siendo un huracán de categoría 4, pero sigue siendo “una amenaza muy grave para Florida”, según los meteorólogos. La tormenta ganó impulso el lunes y se convirtió en huracán de categoría 5 al mediodía con vientos máximos sostenidos de 285 km/h (180 mph).
Su vórtice podría tocar tierra el miércoles en el área de la Bahía de Tampa, que no ha tenido el impacto directo de un huracán importante en más de un siglo. Los científicos esperan que el sistema se debilite un poco antes de su llegada, aunque podría conservar el estado de huracán a medida que avanza por el centro de Florida hacia el Océano Atlántico. Según las previsiones, evitará otros estados afectados por Helena, que mató al menos a 230 personas en su camino desde Florida hacia los Apalaches.
La última vez que la Bahía de Tampa fue impactada directamente por un meteorito de este calibre fue en 1921, y las autoridades temen que el destino de la región y sus 3,3 millones de habitantes esté a punto de correr. El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó una declaración de emergencia para Florida y la representante de la Cámara de Representantes, Kathy Castor, dijo que 7.000 trabajadores federales fueron movilizados para ayudar en uno de los mayores cierres de la historia.
“Este asunto de Milton es serio”, dijo la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, en una conferencia de prensa el lunes. “Si te enfrentas a la Madre Naturaleza, ella gana el 100% de las veces”.
El área de la Bahía de Tampa continúa recuperándose de Helen y su poderosa marejada ciclónica: un muro de agua de 2,4 m (8 pies) de altura que todavía se forma a 160 km (100 millas) de la costa. Hubo 12 muertes y los mayores daños se produjeron en la cadena de islas entre San Petersburgo y Clearwater.
Los pronósticos indicaron que Milton podría provocar marejadas ciclónicas de entre 2,4 y 3,4 metros (8 a 12 pies), lo que provocaría órdenes de evacuación para las comunidades de la costa del Golfo. En Florida, esto significa que cualquiera que quede atrás debe valerse por sí mismo y no se espera que los rescatistas se pongan en peligro para ayudarlos en el punto álgido de la tormenta.
Los rezagados fueron un problema durante la época de Helen e Ian en 2022. Muchos residentes no hicieron caso a las advertencias, diciendo que cuando llegaron durante tormentas anteriores, la advertencia de olas altas no se materializó. Pero el lunes hubo señales de que la gente se estaba yendo antes de que llegara Milton.
En la Interestatal 75 en el noroeste de Florida, un flujo constante de vehículos se dirigía hacia el norte, hacia la carretera principal de la península occidental, mientras los residentes seguían las órdenes de evacuación. El tráfico estaba atascado por millas en los carriles en dirección sur de la autopista mientras otros residentes se dirigían a la relativa seguridad de Fort Lauderdale y Miami en el otro lado del estado.
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