– La Prensa – Venezuela –
Lando Norris, de McLaren, superó a Max Verstappen, de Red Bull, para conseguir la pole position en el Gran Premio de Estados Unidos el sábado, cuando la Fórmula 1 regresaba de sus vacaciones de otoño y ambos pilotos reanudaban su batalla por el campeonato de la temporada.
Verstappen ganó anteriormente la carrera de velocidad para ampliar su ventaja sobre Norris a 54 puntos cuando quedan seis grandes premios y dos carreras de velocidad en la temporada. Verstappen busca su cuarto campeonato consecutivo, mientras que Norris persigue el primero.
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Norris obtuvo el primer puesto titular para el domingo. Respondió superando a Verstappen por 0,31 segundos en la primera vuelta de la última sesión en el Circuito de las Américas.
Verstappen estaba en medio de una acalorada vuelta final que parecía destinada a devolverle el primer lugar, pero tuvo que abandonarla cuando George Russell de Mercedes se estrelló. La sesión finaliza bajo una bandera amarilla de advertencia.
“Estas son cosas que suceden”, dijo Verstappen. “Las clasificaciones no siempre están bajo tu control”.
Norris considera que su pole es la mejor calificación de su carrera.
“Todo encajó perfectamente… No me lo esperaba aquí”, dijo Norris, que consiguió su cuarta pole en cinco carreras. “Tengo suerte y lo aceptaré. Mañana será una competencia dura”.
Comenzar desde delante ayudaría a Norris y McLaren, ya que Verstappen controló fácilmente la carrera al sprint y amplió su ventaja en el campeonato en dos puntos, mientras que Norris terminó tercero.
El sprint marcó la primera victoria de Verstappen en casi cuatro meses. Su última victoria en un Gran Premio fue en España en junio. Ganó la carrera de velocidad en Austria una semana después y ha tenido problemas desde entonces.
Desde entonces, Norris ha ido reduciendo la importante ventaja de Verstappen en el campeonato de pilotos, lo que genera dudas sobre si el holandés podrá aguantar. El británico tiene dos victorias y otros tres podios desde la reciente victoria de Verstappen en un gran premio y McLaren supera a Red Bull en el Campeonato de Constructores.
Una victoria al sprint renovaría la confianza de Red Bull en que ha mejorado un coche que Verstappen describió como “incontrolable” y un “monstruo” durante su racha sin victorias. Red Bull realizó varias mejoras en el coche esta semana.
Los primeros resultados fueron prometedores.
Verstappen pudo mantener a raya a Norris fácilmente en las primeras etapas de la carrera de velocidad y finalmente ganó la competencia de 19 vueltas por casi 4 segundos. Y aunque no consiguió la pole, el coche de Verstappen mostró destellos de su antiguo ritmo y control.
“Se siente un poco como en los viejos tiempos”, dijo Verstappen después de la victoria al sprint.
Después de una sesión de clasificación que lo dejó segundo, Verstappen dijo que le gustó la mejora en el rendimiento y que no se sentiría decepcionado si perdiera la pole.
En la carrera anterior en Singapur, Verstappen terminó segundo, pero a 21 segundos de Norris.
“Al menos estamos en primera línea. Hay posibilidades de ganar”, dijo Verstappen.
El holandés no sale desde la pole en Austin desde 2021. Todavía ganó carreras en 2022 y 2023.
El español Carlos Sainz de Ferrari saldrá tercero el domingo.
Mercedes y sus problemas
Mercedes tuvo una mala tarde en todos los aspectos. Aparte del accidente de Russell en la última vuelta, Hamilton no progresó y terminó 19º en la primera ronda de clasificación para este Gran Premio; se mudó a Ferrari al año siguiente.
Hamilton comenzaría la carrera en el puesto 18 debido a una penalización en parrilla para Liam Lawson de RB por exceso de piezas del motor.
Fue la peor clasificación para el Gran Premio de Estados Unidos para Hamilton, siete veces campeón de F1 que suma cuatro victorias en el circuito, pero ninguna desde 2017.
“El coche hoy ha sido una pesadilla”, admitió el británico.
Adiós Renault.
El piloto francés de Alpine, Esteban Ocon, dijo esta semana que estaba triste porque Renault dejaría la Fórmula 1 como fabricante de motores en 2026.
Alpine anunció el mes pasado que su fábrica de motores de F1 en las afueras de París se convertiría en un centro de ingeniería llamado Hypertech Alpine y dejaría de suministrar motores de F1 después de 2025. Según se informa, el fabricante alemán Mercedes suministrará motores al Alpine a partir de 2026.
“Es difícil comentar esto como piloto de equipo. Pero como aficionado francés a este deporte y piloto francés, todo lo que puedo decir es que es una situación triste. “Es muy triste para el automovilismo francés”, dijo Ocon.
Renault alguna vez fue un nombre prestigioso en la F1 y vendió motores a otros equipos, incluidos los ganadores del título de Red Bull de 2010 a 2013 con Sebastian Vettel. Los dos títulos de F1 de Fernando Alonso fueron con Renault en 2005 y 2006.
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