– La Prensa – Venezuela –
El huracán Milton alcanzó la categoría 3 el lunes por la mañana mientras Florida se preparaba para lo que podrían ser las mayores evacuaciones en siete años antes de una tormenta que podría afectar a importantes centros de población como Tampa y Orlando.
El huracán Milton ganaba fuerza en el Golfo de México con vientos máximos sostenidos de 205 kilómetros (125 mph), y se emitieron avisos de tormenta y huracán para la región de Florida, así como avisos para la costa mexicana. Dijo el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU.
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La tormenta estaba centrada a unas 180 millas (285 km) al oeste-noroeste de Progresso, México, y a 750 millas (1.210 km) al oeste-suroeste de Tampa, dijo el centro de huracanes, y se movía de este a sureste a 13 km/h. mph).
Aunque los modelos climáticos varían, la trayectoria probable indica que Milton podría tocar tierra en el área de la Bahía de Tampa el miércoles y seguir siendo un huracán a medida que avanza por el centro de Florida hacia el Océano Atlántico, dicen los meteorólogos. La ruta no pasará por los estados del sureste del país que fueron devastados por el Paso de Helen, que causó daños catastróficos desde Florida hasta los Montes Apalaches y mató a más de 230 personas.
El gobierno mexicano emitió una advertencia de huracán para la Península de Yucatán, desde Celestún hasta Río Lagartos, dijo el centro.
En 2017, las autoridades instaron a la evacuación de casi 7 millones de personas en Florida tras el huracán Irma. Con los atascos en las carreteras, hubo esperas de horas en las estaciones de servicio que aún tenían combustible, y las personas desplazadas se desilusionaron y, en algunos casos, decidieron no moverse nunca.
Aprovechando las lecciones aprendidas de Irma y otras tormentas, Florida ha preparado suministros de combustible y estaciones de carga de vehículos eléctricos a lo largo de las rutas de evacuación, dijo Kevin Guthrie, director ejecutivo de la División de Manejo de Emergencias de Florida.
“Hemos analizado todos los lugares posibles que puedan albergar a las personas en lo que describimos como gestión de emergencias, como refugio de último recurso”, añadió Guthrie.
Milton se intensificó rápidamente y probablemente seguirá siendo de categoría 3 o superior antes de llegar a la costa del Golfo a mitad de semana.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el domingo que si bien no había certeza sobre dónde tocaría tierra el sistema, estaba claro que el estado recibiría un duro golpe de Milton.
“No creo que en este momento exista un escenario en el que no podamos recibir un golpe significativo”, dijo.
“Hay tiempo para prepararse, todo el día de hoy, todo el lunes, tal vez todo el martes, para asegurarse de tener todo lo que necesita”, dijo DeSantis. “Si estás en la costa oeste de Florida, en islas barrera, asume que te van a decir que evacue”.
Según el experto en huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach, una vez que Milton alcanzó la categoría de huracán, fue la primera vez que tres huracanes azotaron el Atlántico a la vez desde septiembre. En agosto y septiembre se registraron cuatro huracanes simultáneos.
El área de San Petersburgo-Bahía de Tampa todavía está limpiando escombros y reparando los daños causados por el huracán Helen. Doce personas murieron después de que la marejada ciclónica llegara a la costa, y los mayores daños se produjeron en una estrecha franja de 32 kilómetros (20 millas) de isla barrera que va desde San Petersburgo hasta Clearwater.
El domingo, DeSantis extendió su declaración de estado de emergencia a 51 de los 67 condados del estado y dijo que la gente debería prepararse para más cortes de energía y complicaciones, tener comida y agua para una semana y estar listos para partir.
“Probablemente nos estemos preparando para (…) la mayor evacuación que hemos visto desde el huracán Irma en 2017”, dijo Guthrie.
Las personas que viven en casas construidas después de que Florida endureciera las restricciones en 2004, que no dependen de energía ininterrumpida y que no están en una zona de evacuación probablemente deberían evitar la carretera, dijo Guthrie.
Todas las actividades escolares en el condado de Pinellas de San Petersburgo fueron suspendidas preventivamente de lunes a miércoles, y la ciudad de Tampa abrió al público los estacionamientos municipales para que la gente pudiera trasladar sus automóviles, incluidos los eléctricos, a alturas más seguras. Los vehículos debían estar en o por encima del tercer piso de cada recinto.
Hasta 4.000 soldados de la Guardia Nacional están ayudando a los equipos estatales a retirar las toneladas de escombros que dejó Helen, dijo DeSantis, quien ordenó que se envíen equipos estatales a Carolina del Norte para preparar la llegada de Milton después de que Helen regrese a Florida.
“Todos los recursos estatales disponibles (…) se están utilizando para ayudar a limpiar los escombros”, dijo el gobernador. “Trabajaremos las 24 horas del día, los siete días”.
Por su parte, el administrador de la Agencia para el Manejo de Emergencias (FEMA), Dean Criswell, defendió las acciones de su agencia luego de que los republicanos repitieran las falsas afirmaciones del expresidente Donald Trump, que crearon una ola de desinformación en comunidades devastadas.
“Este tipo de mensaje no ayuda a la gente y es desafortunado que haya gente que anteponga la política a ayudar a la comunidad”, dijo Criswell a George Stephanopoulos de ABC. Las mentiras han creado miedo y desconfianza entre los residentes de miles de empleados y voluntarios de FEMA en todo el Sureste, dijo.
Aun así, dijo Criswell, la agencia ya se está preparando para Milton, aunque no está claro qué camino tomará la tormenta a través del Panhandle de Florida esta semana.
“Estamos trabajando con el estado allí para descubrir cuáles son sus necesidades, para poder satisfacerlas antes de que llegue la tormenta”, dijo Criswell.
La asistencia federal por desastre ha superado los $137 millones desde que Helen llegó hace más de una semana, una de las mayores movilizaciones de personal y recursos en la historia reciente, dijo FEMA el domingo.
Se han desplegado alrededor de 1.500 tropas en servicio activo, más de 6.100 miembros de la Guardia Nacional y casi 7.000 empleados de todas las agencias federales, y la organización ha entregado más de 14,9 millones de comidas, más de 13,9 millones de litros de agua, 157 generadores y más. de 5.005 despachos. lonas y aprobó más de $30 millones para refugio y otro tipo de asistencia para más de 27,000 familias, según FEMA, la Casa Blanca y el Departamento de Defensa.
Más de 800 personas no pueden regresar a sus hogares a través del programa de asistencia de FEMA, y casi 1,000 personas están alojadas en 22 refugios mientras se distribuyen alimentos a los sobrevivientes. La respuesta de Helen continuará a través de Milton y más allá, dijo FEMA, asegurando que tenga la capacidad de manejar múltiples desastres a la vez.
“Mi administración no escatima recursos para apoyar a las familias que comienzan sus esfuerzos de reconstrucción”, dijo el presidente Joe Biden. “Seguiremos trabajando de la mano con los líderes locales y estatales, independientemente de su afiliación política y del tiempo que lleve”.
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