El domingo 19 de junio de 1919 ocurrió un fatal accidente en el que Dr. José Gregorio Hernández Fue atropellado por un auto cuando cruzaba la calle en su esquina Amante, PastorEn ese preciso momento giraba en un extremo el tranvía y en el otro un vagón Essex Super Six, conducido por Fernando Bustamante Morales.
El día del trágico accidente, El Dr. Hernández celebra 31 años Después de su graduación como médico, sin embargo, más tarde 1:30 de la tarde., el médico fue llamado a su puerta por un vecino, para solicitar su buen oficio en el cuidado de una anciana que se encontraba gravemente enferma. Momentáneamente, y como de costumbre, salió el médico para atender a la mujer.
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él Dra. Hernández Hizo una breve parada en la Farmacia de Amador en el camino para comprar algunas medicinas, porque sabía que la enferma las necesitaría pero él no podría comprarlas con sus propios recursos.
Al salir de la farmacia, el médico pudo ver pasar el tranvía por la callecita, pero no pudo visualizar el carro Essex que viajaba a una velocidad de 30 kilómetros por hora, conducido por Bustamante, quien entonces tenía 25 años.
hudson súper seis Era un vehículo de lujo traído por el distinguido Presidente de la República Juan Vicente Gómez Para trabajos de gobierno.
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En ese momento, José Gregorio intentó agarrarse a un poste cercano, pero tropezó con los adoquines y cayó al suelo. Bustamante la recogió junto con otros vecinos y la llevó al Hospital Vargas donde, ese día, el Dr. Luis Razetti estaba de guardia como médico. José Gregorio Hernández llegó muerto, confirmándose que la causa de la muerte fue una fractura en la base del cráneo.
El cuerpo del médico fue trasladado a la casa de su hermano José Benigno, ubicada en Puente la Trinidad frente a Tienda Honda. Fue tanta la gente que vino a casa para el velorio, que hubo que trasladarlo a la Universidad Central de Venezuela, luego a la catedral y de allí al cementerio general del sur. Un entierro masivo tuvo lugar el 1 de julio de 1919.
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l essex “Súper Seis”Construido en 1918 por la empresa estadounidense Hudson Motor Cars, era un “Phaeton” de dimensiones y prestaciones notables para la época, con un motor de seis cilindros y una carrocería con techo de lona plegable.
Este auto no pertenecía a Fernando Bustamante, quien era mecánico de oficio. Lo consiguió para que le sirviera en su taller. Era propiedad del estado de Venezuela, que lo adquirió de los Estados Unidos para cumplir funciones protocolares y oficiales.
Ese no era el único automóvil disponible para la flota oficial del gobierno de Essex. Tampoco fue el primer auto en llegar al país, como se ha repetido en muchas ocasiones. Para entonces había más de 900 vehículos registrados oficialmente solo en Caracas. En efecto, en 1919 el tráfico ya era uno de los llamados “nuevos males” que amenazaban zonas como la lenta Caracas y El Paraíso, y las inmediaciones de la Plaza Bolívar mostraban una importante concentración de tráfico.
Cumplida la competencia legal, el automóvil retornó a su función protocolaria y permaneció en la flota de la Presidencia de la República durante varios años, siendo empleado en numerosos eventos, entre ellos el transporte de su embajador, Fernando María de Bavira y Borbón. Su Majestad Alfonso XIII de España, durante su visita oficial a Caracas en mayo de 1921. Al final de su vida útil, el Essex Six fue dado de baja de la flota oficial y nadie más sabía de su paradero.
Luis Alberto Perozzo Pádua
Periodista y cultura
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IG/TW: @LuisPerozoPadua
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